Żurawina to owoc wyjątkowo bogaty w składniki korzystne dla zdrowia. Zawiera duże ilości błonnika pokarmowego, witaminy z grupy B (B1, B2, B6), witaminy C i E, karoten, a także cenne pierwiastki, takie jak wapń, fosfor, sód, potas, jod, żelazo oraz miedź. W jej składzie obecne są również garbniki, taniny oraz kwasy owocowe – cytrynowy i jabłkowy – które nadają żurawinie charakterystyczny słodko-cierpki smak.
Dzięki właściwościom antybakteryjnym żurawina wspiera organizm w walce z przeziębieniem, anginą, zatruciami pokarmowymi oraz infekcjami pęcherza moczowego. Zawarte w niej proantocyjanidyny chronią wątrobę, pomagają obniżyć poziom cukru we krwi oraz wzmacniają skurcz mięśnia sercowego. Żurawina może również łagodzić dolegliwości związane z menopauzą. Obecność silnych przeciwutleniaczy sprawia, że jej regularne spożywanie może zmniejszać ryzyko rozwoju chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Alzheimera czy Parkinsona, a także zaćmy i reumatyzmu.
Co istotne, żurawina dobrze znosi obróbkę termiczną — gotowanie nie pozbawia jej właściwości prozdrowotnych. Ma to duże znaczenie, ponieważ świeże owoce są bardzo kwaśne i najczęściej spożywa się je w postaci przetworów, soków lub kompotów. Dzięki zawartości kwasu benzoesowego żurawina może być długo przechowywana bez utraty wartości odżywczych: w lodówce nawet do trzech miesięcy, w zamrażarce do roku, a w postaci suszonej — przez kilka lat.
Żurawina a zdrowie układu moczowego i nerek
Najbardziej znanym zastosowaniem żurawiny jest profilaktyka i wspomaganie leczenia chorób układu moczowego. Jej pozytywny wpływ na nerki i drogi moczowe znany jest już od XIX wieku i potwierdzony współczesnymi badaniami. Proantocyjanidyny, bioflawonoidy i taniny zawarte w żurawinie utrudniają bakteriom przyleganie do ścian dróg moczowych, dzięki czemu drobnoustroje są szybciej usuwane z organizmu wraz z moczem. Zapobiega to infekcjom oraz zapaleniu pęcherza moczowego, także tym wywoływanym przez bakterie oporne na antybiotyki, takie jak Escherichia coli.
Działanie to jest szczególnie istotne u osób z utrudnionym opróżnianiem pęcherza — m.in. u mężczyzn z przerostem prostaty, pacjentów z cewnikiem czy osób z zaburzeniami neurologicznymi po udarze lub urazach kręgosłupa.
Spożywanie żurawiny może również zmniejszać ryzyko powstawania kamieni nerkowych. Zawarte w niej cytryniany i kwas chinowy hamują ich tworzenie, a alkalizacja moczu sprzyja rozpuszczaniu kamieni moczanowych. Należy jednak pamiętać, że żurawina zawiera kwas szczawiowy — aby ograniczyć jego wchłanianie, warto łączyć ją z produktami bogatymi w wapń.
Dodatkowo żurawina działa moczopędnie, wspomagając naturalne procesy detoksykacji organizmu. Regularne spożywanie owoców oraz odpowiednie nawodnienie poprawiają samopoczucie, wygląd i ogólną kondycję zdrowotną.
Wpływ żurawiny na układ krążenia
Substancje obecne w żurawinie wykazują silne działanie antyoksydacyjne, porównywane do właściwości czerwonego wina. Bioflawonoidy zapobiegają powstawaniu zakrzepów i wspomagają rozszerzanie naczyń krwionośnych. Żurawina korzystnie wpływa także na gospodarkę lipidową — podnosi poziom „dobrego” cholesterolu HDL i obniża „zły” LDL, zmniejszając ryzyko miażdżycy, zawału serca i udaru mózgu. Zawarty w niej potas sprzyja regulacji ciśnienia krwi i pomaga zapobiegać nadciśnieniu.
Żurawina a układ pokarmowy
Dzięki właściwościom bakteriobójczym żurawina wspiera walkę z bakterią Helicobacter pylori, odpowiedzialną za wrzody żołądka oraz niektóre nowotwory przewodu pokarmowego. Związki zawarte w owocach utrudniają bakteriom osadzanie się na ścianach żołądka, zmniejszając ryzyko infekcji. Żurawina chroni również przed zatruciami pokarmowymi, biegunkami oraz chorobami jamy ustnej. Działa ochronnie na szkliwo, tworząc warstwę utrudniającą bakteriom rozwój próchnicy i chorób dziąseł.
Żurawina a profilaktyka nowotworowa
Coraz więcej badań wskazuje, że żurawina posiada właściwości chemoprewencyjne. Proantocyjanidyny, będące silnymi antyoksydantami, hamują rozwój komórek nowotworowych. Przypuszcza się, że regularne spożywanie żurawiny może zmniejszać ryzyko zachorowania na nowotwory płuc, piersi, niektóre typy białaczek oraz nowotwory przewodu pokarmowego.
Autor: Redakcja Bakalie.com
