Kasztany jadalne kojarzą się przede wszystkim z jesienią, ciepłem i aromatem pieczonych przekąsek. W przeciwieństwie do popularnych w Polsce kasztanów spotykanych w parkach i na ulicach, kasztany jadalne pochodzą z kasztana jadalnego i są cenionym składnikiem kuchni wielu krajów Europy. Można je piec, gotować, dodawać do deserów, zup, farszów oraz dań wytrawnych. Ich delikatnie słodki, lekko orzechowy smak sprawia, że dobrze komponują się zarówno z prostymi, jak i bardziej wyszukanymi potrawami.
Kasztany jadalne a kasztany spotykane w parkach
Warto pamiętać, że kasztany jadalne nie są tym samym, co owoce kasztanowca zwyczajnego, które jesienią zbieramy w parkach. Kasztanowiec należy do zupełnie innego rodzaju roślin. Jego nasiona nie są przeznaczone do spożycia. Kasztan jadalny natomiast jest drzewem należącym do rodziny bukowatych, a jego owoce od wieków stanowią element tradycyjnej kuchni między innymi Włoch, Francji, Hiszpanii i Portugalii. Kasztany jadalne mają charakterystyczną brązową, błyszczącą skórkę i jasny miąższ. Są otoczone kolczastą osłoną, która chroni owoce podczas dojrzewania. W sprzedaży najczęściej spotykamy je w okresie jesienno-zimowym.
Co zawierają kasztany jadalne?
Kasztany jadalne wyróżniają się na tle wielu innych orzechów i nasion przede wszystkim stosunkowo dużą zawartością węglowodanów i niewielką ilością tłuszczu. Dostarczają również błonnika pokarmowego, który jest ważnym elementem prawidłowo zbilansowanej diety. W kasztanach znajdują się także składniki mineralne, między innymi potas, magnez, fosfor i miedź. Są również źródłem witamin, w tym witaminy C oraz niektórych witamin z grupy B. Dokładna wartość odżywcza zależy między innymi od odmiany, dojrzałości i sposobu przygotowania.
Kasztany jadalne jako źródło energii
Ze względu na zawartość węglowodanów kasztany mogą być sycącym składnikiem posiłku. W odróżnieniu od większości popularnych orzechów zawierają stosunkowo mało tłuszczu. Ich skład sprawia, że mogą stanowić ciekawą alternatywę dla innych produktów skrobiowych, takich jak ziemniaki czy ryż, szczególnie w kuchni jesiennej. Po upieczeniu kasztany stają się miękkie i aromatyczne, a ich naturalna słodycz jest bardziej wyczuwalna. Można je również ugotować i wykorzystać jako dodatek do obiadu albo bazę do kremów i purée.
Jak przygotować kasztany jadalne?
Jednym z najpopularniejszych sposobów przygotowania kasztanów jest pieczenie. Przed obróbką cieplną należy naciąć ich twardą skorupkę, najczęściej wykonując charakterystyczne nacięcie w kształcie krzyża. Jest to ważne, ponieważ podczas podgrzewania w środku owocu gromadzi się para. Kasztany można piec w piekarniku lub przygotować na patelni. Po upieczeniu powinny mieć miękki miąższ i charakterystyczny, lekko słodki aromat. Skorupkę najlepiej usuwać, gdy owoce są jeszcze ciepłe. Ugotowane kasztany można natomiast wykorzystać do przygotowania purée, kremowych zup, farszów do mięsa lub warzyw, a także deserów.
Kasztany jadalne w kuchni
Kasztany mają szerokie zastosowanie kulinarne. W kuchni europejskiej często są dodatkiem do dań z drobiu, indyka czy dziczyzny. Pasują również do warzyw korzeniowych, dyni, grzybów i kapusty. Z ugotowanych kasztanów można przygotować gładkie purée, które dobrze sprawdza się jako dodatek do dań obiadowych. Kasztany wykorzystuje się także do przyrządzania zup i sosów. Z kolei mąka kasztanowa znajduje zastosowanie w wypiekach, naleśnikach, ciastach i deserach. Ciekawą propozycją są również kasztany w wersji słodkiej. Można przygotować z nich krem kasztanowy, dodać je do ciasta lub połączyć z czekoladą, wanilią i owocami.
Mąka kasztanowa – ciekawa alternatywa dla tradycyjnej mąki
Kasztany można również wysuszyć i zmielić, uzyskując mąkę kasztanową. Ma ona charakterystyczny, delikatnie słodki smak i aromat. Jest wykorzystywana między innymi do przygotowywania ciast, ciasteczek, pieczywa oraz naleśników. Mąka kasztanowa naturalnie nie zawiera glutenu, dlatego może być składnikiem diety bezglutenowej. W przypadku osób z celiakią lub silną nietolerancją glutenu ważne jest jednak wybieranie produktów odpowiednio oznakowanych i certyfikowanych, ponieważ podczas produkcji może dojść do zanieczyszczenia innymi mąkami.
Jak przechowywać kasztany jadalne?
Świeże kasztany zawierają sporo wody, dlatego nie powinny być przechowywane przez długi czas w temperaturze pokojowej. Najlepiej przechowywać je w chłodnym miejscu lub w lodówce. Przed zakupem warto zwrócić uwagę, czy owoce są ciężkie w stosunku do swojej wielkości, mają gładką i nieuszkodzoną skórkę oraz nie wykazują oznak pleśni. Kasztany można także zamrozić. W zależności od sposobu wykorzystania można zamrażać je po wcześniejszym ugotowaniu lub upieczeniu.
Kasztany jadalne – jesienny składnik pełen możliwości
Kasztany jadalne to produkt, który łączy charakterystyczny smak z ciekawym składem odżywczym i szerokim zastosowaniem w kuchni. Można potraktować je jako prostą jesienną przekąskę, ale również wykorzystać do przygotowania zup, purée, dań głównych i deserów. Ich lekko słodki, orzechowy aromat doskonale pasuje do sezonowych produktów, dlatego warto sięgnąć po nie właśnie jesienią.
Autor : Redakcja Bakalie.com
