Kawa kojarzy się przede wszystkim z aromatycznymi ziarnami, z których przygotowujemy espresso, cappuccino czy latte. Niewiele osób wie jednak, że zanim ziarno trafi do palarni, znajduje się wewnątrz niewielkiego czerwonego owocu kawowca. To właśnie z jego skórki i miąższu powstaje cascara – wyjątkowy napar o owocowym smaku, który zdobywa coraz większą popularność wśród miłośników zdrowych i naturalnych napojów.
Czym jest cascara?
Słowo cascara pochodzi z języka hiszpańskiego i oznacza „skórkę” lub „łupinę”. W świecie kawy określa się nim wysuszoną skórkę oraz miąższ owocu kawowca, które pozostają po oddzieleniu ziaren podczas obróbki. Przez wiele lat były one traktowane jako produkt uboczny, jednak z czasem odkryto ich wyjątkowy smak i aromat. Dziś cascara jest ceniona jako samodzielny napój przypominający herbatę owocową.
Jak smakuje cascara?
Osoby, które po raz pierwszy próbują cascary, często są zaskoczone. Mimo że pochodzi z kawowca, nie smakuje jak kawa. Napar jest lekko słodki, owocowy i delikatnie kwaskowy.
W zależności od kraju pochodzenia można wyczuć nuty:
- suszonej wiśni,
- dzikiej róży,
- hibiskusa,
- żurawiny,
- śliwek,
- rodzynek,
- miodu,
- karmelu,
- mango lub czerwonych owoców.
To sprawia, że cascara doskonale smakuje zarówno na ciepło, jak i w formie orzeźwiającego napoju z kostkami lodu.
Czy cascara zawiera kofeinę?
Tak, jednak znacznie mniej niż klasyczna kawa. Zawartość kofeiny zależy od odmiany kawowca oraz sposobu przygotowania naparu, ale zazwyczaj jest porównywalna z mocniejszą herbatą i wyraźnie niższa niż filiżanka kawy. Dzięki temu cascara może być ciekawą propozycją dla osób, które chcą ograniczyć spożycie kofeiny, nie rezygnując z pobudzającego napoju.
Dlaczego warto pić caskarę?
Cascara nie tylko zachwyca smakiem, ale również dostarcza cennych związków roślinnych.
Do jej największych zalet należą:
- obecność naturalnych przeciwutleniaczy,
- delikatne pobudzenie organizmu,
- przyjemny, owocowy smak bez konieczności dosładzania,
- możliwość przygotowania zarówno gorących, jak i zimnych napojów,
- wykorzystanie części owocu, która dawniej była wyrzucana, co wpisuje się w ideę ograniczania marnowania żywności.
Jak przygotować napar?
Przygotowanie cascary przypomina parzenie herbaty.
Najprostszy sposób:
- 10–15 g suszu,
- około 250 ml wody o temperaturze 90–95°C,
- parzenie przez 4–8 minut.
Po zaparzeniu napój można przecedzić i podawać na ciepło lub schłodzić. Coraz większą popularnością cieszy się również cascara z dodatkiem lodu, cytryny, pomarańczy, mięty czy wody gazowanej.
Cascara w kuchni
Choć najczęściej przygotowuje się z niej napary, możliwości wykorzystania cascary są znacznie większe.
Można ją wykorzystać do:
- przygotowania domowych lemoniad,
- koktajli i smoothie,
- syropów do deserów,
- napojów gazowanych,
- bezalkoholowych drinków,
- oryginalnych koktajli kawowych.
Jej owocowy charakter świetnie komponuje się z cytrusami, miodem, wanilią oraz przyprawami korzennymi.
Napój z wielowiekową tradycją
Choć w Europie cascara jest stosunkowo nowym produktem, mieszkańcy krajów produkujących kawę znają ją od setek lat. W Jemenie przygotowuje się tradycyjny napój qishr, natomiast w Etiopii różne wersje naparów z owoców kawowca są elementem lokalnej kultury od pokoleń. Dopiero rozwój kaw specialty sprawił, że cascara zaczęła zdobywać popularność na całym świecie.
Podsumowanie
Cascara udowadnia, że kawa kryje znacznie więcej tajemnic niż tylko aromatyczne ziarna. Jej owocowy smak, delikatna zawartość kofeiny oraz bogactwo naturalnych aromatów sprawiają, że jest doskonałą propozycją dla osób poszukujących nowych doznań smakowych. To napój, który łączy tradycję z nowoczesnym podejściem do świadomej konsumpcji i pokazuje, że warto wykorzystywać cały potencjał owocu kawowca.
Autor: Redakcja Bakalie.com
