Owoce cytrusowe, takie jak cytryny i pomarańcze, są znane na całym świecie Są wśród nich też malutkie, smaczne, zaskakująco słodkie i pożywne kumkwaty. Podobnie, jak pozostałe są skarbnicą zdrowych związków organicznych i mają właściwości lecznicze i profilaktyczne. Jada się głównie na surowo, ale ich oryginalny smak sprawia, że mogą być wspaniałym dodatkiem do wielu potraw.
Jak i gdzie rosną?
To małe zimozielone, często pokryte kolcami krzewy osiągające do 4 m wysokości. Od innych cytrusów różnią się okresem głębokiego uśpienia zimą, ich pierwsze pędy i kwiaty pojawiają się dopiero po kilku tygodniach ciepłej pogody. Owocami kumkwatów są mięsiste jagody osiągające najwyżej 2 cm średnicy.
Kumkwat pochodzi z Chin — pierwsze wzmianki znajdują się w zapisach z 1178 r. Do Europy trafił dopiero w XIX wieku.Obecnie można go spotkać na całym świecie. Uprawiany jest dla smacznych owoców, a także, jako ciekawe drzewko ozdobne w ogrodach przydomowych, w donicach lub oranżeriach. Najpopularniejszym gatunkiem ozdobnym jest kumkwat obovata, zwany również Fukushu. Największe uprawy kumkwatów znajdują się w Chinach, Japonii, na Filipinach, Tajwanie i na Bliskim Wschodzie, duże plantacje znajdują się także w Ameryce Północnej i Południowej.
Jak jadać malutkie cytrusy?
Kumkwaty wyglądają jak miniaturowe, owalne pomarańcze. Smak ich miąższu jest bardziej kwaskowy i pikantny niż pozostałych cytrusów, ale skórka jest zaskakująco słodka i smaczna. Najlepiej jeść świeże owoce, ponieważ mają najwięcej składników odżywczych. Spotyka się też kumkwaty suszone i kandyzowane, które mogą uzupełnić bakalie, podawane jako przekąska lub dodawane do ciast i innych deserów.
Owoc je się w całości, co daje ciekawe słodko-kwaśne połączenie. Jeśli chcemy uzyskać więcej aromatu, warto nieco pościskać owoc przed zjedzeniem.
Kupując kumkwaty, należy wybierać dojrzałe pomarańczowe owoce o jędrnej skórce. Przed jedzeniem warto je dokładnie umyć, aby pozbyć się ewentualnych zabrudzeń i pozostałości pestycydów. Warto także usunąć pestki, które co prawda nie są trujące, ale mają gorzkawy smak.W zależności od odmiany kumkwaty mają mniej lub bardziej kwaśny miąższ i różnej grubości skórkę. Jeśli miąższ wydaje się zbyt kwaśny, można wycisnąć sok, dodać do napojów i zjeść samą skórkę.
Jak wykorzystać kumkwaty w kuchni?
- sałatki — pokrojone w plasterki świetnie połączą się z gorzkawymi warzywami, takimi jak na przykład endywia, rukola czy cykoria. Są także doskonałe, jako dodatek do sosu winegret;
- dżemy i marmolady — przetwory z kumkwatów mają wspaniały cytrusowy smak, pozbawiony goryczki. Można też tworzyć połączenia z innymi owocami;
- dodatki do mięs i owoców morza- dorzucone pół godziny przed końcem gotowania podnoszą smak duszonych potraw, a do smażonych mięs i owoców morza można je dołączyć na samym końcu przygotowywania;
- alkohole — pyszna jest nalewka z kumkwatów, sprawdzają się również jako dodatek do drinków;
- desery — kumkwaty są wspaniałym, kolorowym uzupełnieniem sałatek owocowych, lodów i koktajli. Zamrożone połówki owoców mogą zastąpić sorbet.
Właściwości zdrowotne kumkwatów
Owoce zawierają między innymi błonnik pektynowy, witaminę C, beta-karoten oraz olejki eteryczne bogate we flawonoidy. Ich właściwości lecznicze chronią i pomagają leczyć:
Układ oddechowy i odpornościowy
kumkwaty wykazują działanie przeciwkaszlowe, przeciwzapalne i przeciwbakteryjne. Mogą być stosowane przy bólu gardła, zapaleniu oskrzeli, astmie oraz profilaktycznie, przeciw przeziębieniom i grypie. Mają także właściwości zwalczania bakterii powodujących nieświeży oddech;
Układ sercowo-naczyniowy
poprawiają krążenie, obniżają ciśnienie krwi, zapobiegają powstawaniu zakrzepów, obniżają poziom złego cholesterolu oraz przeciwdziałają miażdżycy;
Cukrzyca
kumkwaty obniżają poziom cukru we krwi. Mają średni indeks glikemiczny, tak że chorzy na cukrzycę mogą jeść je bez ograniczeń;
Układ nerwowy
olejek eteryczny kumkwatu działa uspokajająco. Stosuje się także napar z jego liści w leczeniu nerwowych skurczy i rozstroju żołądka;
Skóra
dzięki witaminie C i beta-karotenowi, kumkwaty wpływają na produkcję kolagenu, hamują proces starzenia się skóry, opóźniają powstawanie zmarszczek oraz działają ochronnie. Pomagają także w walce z trądzikiem, zapobiegają powstawaniu przebarwień i chronią przed szkodliwym działaniem promieni UV;
Wzrok
beta-karoten zawarty w kumkwatach chroni przed chorobami oczu, między innymi jaskrą, zaćmą i kurzą ślepotą;
Nowotwory
obecne w skórce kumkwatów flawonoidy mają właściwości antyoksydacyjne i hamują replikację DNA. Dzięki temu w organizmie osłabiają produkcję komórek rakowych;
Układ pokarmowy
kumkwaty niwelują problemy z trawieniem oraz wspomagają oczyszczanie organizmu. Pomagają także przy zaparciach;
Nadwaga i otyłość
owoce są niskokalory.
Autor: Redakcja Bakalie.com
